Eine Karibik-Kreuzfahrt der ganz anderen Art unternahm unser Umweltbeauftragter Hanno Rheineck. So startete der frühere Sprinter und heutige Langstreckenläufer aus Troisdorf auf seiner 14tägigen Reise im westlichen, tropischen Teil des Atlantischen Ozeans zusammen mit anderen Läufern gleich bei mehreren Wettkämpfen, wobei er (fast) jeden Tag einen Lauf auf einer anderen Insel zu absolvieren hatte (damit ähnelte dieser Karibik-Etappenlauf ein bisschen dem Nordseelauf 2008, bei dem Hanno in einer Woche auf 8 Inseln starten musste).

Hanno auf St. Croix (Foto: privat)		Hanno auf St. Maarten (Foto: privat)

Anfang und Endpunkt der Seereise in der Karibik war San Juan, die Hauptstadt von Puerto Rico. Hier erzielte Hanno Rheineck bereits 3. und 4. Plätze bei der Senioren-WM 1983 – seinerzeit allerdings noch im Sprint. Nunmehr waren die zu bewältigenden Strecken deutlich länger und lagen jetzt zwischen 4 und 8 Km. Dazu kamen Temperaturen von 30 Grad und mehr sowie hohe Luftfeuchtigkeiten, was große Anforderungen an die Läufer stellten. Hinzu kam, dass die Inseln der Kleinen Antillen nicht flach sind, sondern Berge über 1.000 m aufweisen, so dass oft giftige Anstiege mit bis zu 25% Steigung zu bewältigen waren.

Was also zunächst wie eine idyllische und entspannte Traumschiffreise aussah, entpuppte sich bald als knallharte Herausforderung, denn bei dem enormen Laufpensum auf 9 Inseln gab es kaum Zeit, sich zwischendurch zu regenerieren. So stellte z.B. der Wettkampf auf Dominica für den 69jährigen (und mit Abstand Ältesten der Laufgruppe) eine große Anstrengung dar, mussten doch 380 m Höhendifferenz überwunden werden. Bei anderen Läufen am Strand mussten mehrfach längere Passagen durch Sand gelaufen werden, was den Teilnehmern ebenfalls alles abverlangte, doch dafür entschädigte unmittelbar nach dem Zieleinlauf ein erfrischendes Bad im Meer!

Und so sah das Programm unseres früheren Seniorensportwartes aus (Inseln in alphabetischer Reihenfolge):

Alles verlief gut, aber beim Lauf auf St. Lucia stürzte Rheineck nach 2 Kilometern unglücklich und verletzte  sich dabei so, dass er vor Schmerzen kaum weiter laufen konnte. Aber der frühere mehrfache Sprint-Seniorenweltmeister biss die Zähne zusammen, rappelte sich auf und lief die 7,7 Km zu Ende. Später stellte sich heraus, dass sich Hanno Verletzungen an Hand, Arm und Unterschenkel zugezogen hatte, die behandelt werden mussten. Das hinderte den Sportler aus dem Rhein-Sieg-Kreis aber nicht daran, sich am nächsten Tag wieder an den Start zu begeben!

Das Medieninteresse war groß. So wurde Hanno Rheineck, der in diesem Jahr übrigens 25 Jahre ehrenamtlich für den LVN im Einsatz ist, auf Antigua vom Radio Antigua Observer interviewt. Eine Fotografin, die eigens mitgereist war, schoss während der zwei Wochen 5.030 Fotos (!), und jeder Teilnehmer erhielt am Ende der Reise einen Stick mit 1.800 (ausgewählten) Fotos. Unter den US-Läufern war ein Journalist der „New York Times" und so erschien auch in dieser weltweit bekannten Zeitung ein großer Bericht über diesen außergewöhnlichen Karibik-Etappenlauf.

Trotz der fast täglichen Läufe blieb unserem Umweltbeauftragten Hanno Rheineck aber noch Zeit, Besichtigungen durchzuführen, die Strände zu erkunden, der Musik zu lauschen und einheimische Speisen und Getränke zu probieren.